经过全国胆道外科专家和学者历时多年的努力，在医学界的共同期盼中，《当代胆道外科学》一书终于面世了。这是一部凝聚着老一辈外科学家心血和汗水的医学著作，从厚厚的书稿到图文并茂的医学巨著，这一过程历时五年，个中甘苦，局外人自是难以体味。感谢医学专家所付出的艰辛劳作，还有上海科技文献出版社编辑的努力，为我国的医学宝库增添了光彩。
同各种威胁自身健康和生命安全的疾病作斗争，一直是人类历史活动的主题之一。胆石病是人类存在已久的疾病，也是一个世界性的难题，目前随着人民生活水平的提高，其发病率同样也在显著增高，并受到人口老龄化的影响。在我国，胆石病有其自身特点：除了胆囊结石之外，胆道感染、原发性肝内外胆管结石、胆道寄生虫病等亦很常见，如果结石不开，最终将导致癌变。故我国的胆道病谱不同于欧美国家，有着更复杂和多样化的内容。
在这样的背景下，近三十年来，我国的外科学专家在胆道疾病方面付出了艰苦的探索，随着广泛而深入的临床和实验研究，我国的胆道疾病等方面的治疗水平进入国际前列。然而他们还深感我国尚缺一本能反映当前胆道外科发展并具权威性的专著，于是51位国内知名专家担当起写作《当代胆道外科学》的重任。在记者采访中，该书的责任编辑蔡平要求记者一定要写一写这些为祖国的医学发展奉献了一生的老一辈外科学家，尤其是这样的一部胆道外科专著，是作者们一生心血的结晶。
这部书的主编黄志强教授于1922年出生于广东省新会县，1944年医学院毕业，从事临床医学工作五十余年，现为中国工程院院士，中国人民解放军总医院、军医进修学院一级教授，中华全国医学会外科学会全国胆道外科组主任委员，国际外科学会会员，在促进我国胆道外科的发展上作出了重要的贡献。1963年创建胆道外科专业，对我国的胆道疾病进行了系统的调查和研究，并设计了系列针对性的手术治疗方法，这在《当代胆道外科学》中都有详细论述。为了这部医学巨著，黄教授不顾年迈，曾几易其稿。该书的副主编为：张圣道、刘国礼、祝学光、刘永雄等教授，也都是长期奋斗在我国外科医学战线上的老专家，在各自的领域里均作出了令人瞩目的成就。
蔡平编辑最初见到书稿是在1994年，作为一个医学书籍的老编辑，她一眼就看出了这部书的价值所在，接下来是潜心投入这本书的研读中，但她很快发现，这摞小山一样的书稿，虽然内容价值很高，但离出版的要求尚远，原因在于，手稿没有整体性，重复交叉的内容多，前后写法风格不一，有的插图还是用钢笔随便画的……，适合研究却不适合阅读。蔡平第一个大胆的想法就是要把书的组织结构全部推翻重来，要做成一部真正适合读者阅读的医学经典。这一设想得到了科学家们的理解，在主编黄教授的关心下，在副主编张圣道教授的直接参与下，他们都放下了手中的其他工作，专门组成一套班子，投入了手稿的修改之中，如是者反复几矣。
千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始得金。现在这部书终于展现在了读者面前，这是一部具有我国特色的胆道外科专著，基本上反映了我国胆道外科发展的里程、老一辈外科学家的宝贵经验和国内外当前胆道外科进展的概貌。首印3000册，已经售出2000余册，这对于一本大部头医学巨著来说是让人羡慕的。正如一位读者来信说：“这部书给人一气呵成的感觉，写背景的时候条理清楚，写解剖的时候详细而又结合临床，写基础理论深入浅出，内容新而精，资料翔实生动，许多疑问读后都能迎刃而解，相信此书的出版一定能够推动我国医学界对胆道疾病研究事业的发展。”
现在让人们唯一感到遗憾的是，编写这部著作的老一辈外科专家中，如今有三位已经与世长辞了，未能亲眼看到自己的心血结成的硕果。
